Vlaams Belang Geraardsbergen had zich in een persbericht van begin mei 2023 reeds duidelijk
uitgesproken tegen de kazerne op de locatie Godsbergkouter in Geraardsbergen. Vlaams Belang
staat vierkant achter het comité “Red de Godsbergkouter” en was vanaf het begin kritisch over het
kazernedossier. Niet alleen lokaal, maar ook op het niveau van de Vlaamse overheid. Vlaams Belang
parlementslid Stefaan Sintobin heeft al op 14 april 2022 aan toenmalig Vlaams minister van
Landbouw Hilde Crevits (CD&V) over dit dossier gevraagd: “Zal de minister (van Landbouw) met de
minister van Defensie (federaal minister Ludivine Dedonder van de PS) in gesprek gaan om haar te
overtuigen geen kazerne te plaatsen op vruchtbare landbouwgrond?”. CD&V heeft dit natuurlijk niet
gedaan, omdat ze gehecht zijn aan hun postjes in de federale Vivaldi-regering die gedomineerd
wordt door de PS.
Vlaams Belang gemeenteraadslid Hans De Gent heeft lokaal oppositie gevoerd door kritische vragen
te stellen over de achterbakse werkwijze van het stadsbestuur, waarbij de gemeenteraad pas op de
hoogte werd gebracht na het indienen van het kazernedossier. Hij vroeg ook meteen om een
volksraadpleging over dit thema, wat door het stadsbestuur werd afgewezen. Vlaams Belang
mandataris Krist Matthys vroeg op de gemeenteraad van 28 november 2023 naar de stand van zaken
bij de zoektocht door het stadsbestuur naar de beloofde ‘alternatieve locaties’, waardoor duidelijk
werd dat het kazernedossier al anderhalf jaar muurvast zit. Dit alles werd vermeld in diverse
artikelen op de Nuus website. Hans De Gent: “Voor alle duidelijkheid, wij zijn zeker niet tegen
kazernes of tegen investeringen in defensie, of tegen investeringen in werkgelegenheid. Maar er zijn
voor deze kazerne veel betere locaties dan de Godsbergkouter. Aalter is logistiek beter gelegen en
heeft al bestaande militaire infrastructuur, wat de Vlaamse belastingbetaler miljoenen euro’s kan
besparen. De keuze voor Geraardsbergen is alleen gemaakt door PS minister Dedonder omdat de
kazerne dan tegen de taalgrens ligt (Henegouwen, waar Dedonder opkomt voor het federaal
parlement) en er bijkomende jobs voor Walen gecreëerd worden. Dit gaat ten koste van onze
Vlaamse landbouwgrond en ten koste van het welzijn van de inwoners van Geraardsbergen. En we
hebben grote vraagtekens bij de zogenaamde positieve impact op de werkgelegenheid in
Geraardsbergen, omdat het profiel van onze werklozen grotendeels niet overeenkomt met de
profielen die Defensie zoekt voor tewerkstelling in deze kazerne.”
